Tereré: cómo tomarlo como un paraguayo (y cuándo decir gracias)
Alguien te va a pasar una guampa fría con una bombilla de metal. Seguramente esta semana. Capaz que en la oficina. Eso es el tereré: yerba mate con agua helada, pasando de mano en mano en ronda, y lo más parecido que tiene Paraguay a un apretón de manos. Acá te contamos cómo tomarlo sin que se note que sos nuevo, qué se le pone al agua y dónde comprar los yuyos en Asunción.
¿Qué es el tereré?
El tereré es el primo frío del mate. Las mismas hojas secas de yerba. Agua helada en vez de caliente. En una ciudad que llega a 38°C en verano, más que un gusto es un plan de supervivencia.
El equipo tiene tres piezas. La guampa, que por tradición es de cuerno de vaca tallado, aunque también las vas a ver de metal, madera y plástico. La bombilla, con un filtro abajo que deja pasar el agua y frena la yerba. Y el termo (o una jarra), donde va el agua helada con los yuyos machacados. Los paraguayos andan con el termo como otros andan con el celular.
Y tiene papeles oficiales. En 2020, la UNESCO sumó el tereré y sus tradiciones de yuyos a su lista del patrimonio cultural inmaterial de la humanidad, la primera inscripción de Paraguay en esa lista.
Cómo funciona la ronda
Una sola persona le sirve a toda la ronda. La tradición dice que el más joven. En la práctica, el que trajo el termo.
- El que sirve pone un poco de agua en la guampa y te la pasa.
- Tomala toda con la bombilla. Al final hace ruido. Está permitido. (Una teoría dice que el nombre viene de ese sonido.)
- Devolvele la guampa al que sirve, no al que tenés al lado.
- El que sirve la vuelve a cargar y se la pasa al siguiente.
La palabra que tenés que cuidar: "gracias". Acá no quiere decir gracias. Quiere decir que terminaste, y en la próxima vuelta te saltean. ¿Querés más? Devolvé la guampa y no digas nada. Nunca la buena educación dejó a tanta gente con sed.
Tres reglas más que los locales notan. No muevas la bombilla. No la limpies antes de tomar. No te quedes con la guampa mientras terminás de contar algo. Tomá, devolvela y seguí hablando. (La hora paraguaya vale para quedar a cenar. Para la guampa, no.)
Los yuyos
Preguntale a un paraguayo qué hace que el tereré sea suyo y te va a contestar con una palabra: yuyos. Hierbas frescas, machacadas en un mortero y mezcladas con el agua. En guaraní son pohã ñana, "yuyos medicinales", y cada familia tiene sus favoritos y sus propias teorías sobre qué cura cada uno.
Empezá con estos:
- Menta'i y hierbabuena, dos tipos de menta. Nadie se quejó nunca de la menta.
- Cedrón, fresco y con gusto a limón.
- Kapi'i katî, un pasto parecido a la hierba limón, con olor dulce.
- Burrito, un clásico de acá con un gusto parecido al anís.
Usá uno o dos yuyos por vez y lavalos antes de machacarlos. Si tomás algún medicamento o estás embarazada, preguntale al yuyero qué tiene tu mezcla. Por algo los venden como remedio.
Dónde comprar yuyos en Asunción
Andá al Paseo de los Yuyos del Mercado 4, la hilera de puestos de yuyos cerca de República Francesa y Pettirossi. Decile al yuyero qué te gusta y te machaca una mezcla fresca en el momento. Puede que obras cercanas muevan los puestos a fines de 2026. ¿No los encontrás? Preguntá a cualquiera en el mercado por los yuyos. Todos saben. Cómo llegar y consejos para el mercado, en nuestra guía del Mercado 4.
¿No tenés tiempo de ir al mercado? En el súper venden yerba ya mezclada con yuyos secos, y en los negocios hay hielo saborizado hecho para tereré. (El hielo saborizado es toda una categoría de producto acá.)
Cómo preparar tereré en casa
- Machacá un puñado de yuyos frescos en un mortero y ponelos en una jarra o termo con agua fría y mucho hielo.
- Llená la guampa con yerba mate hasta unos dos tercios y meté la bombilla en diagonal.
- Echá un poco de agua, tomala, volvé a cargar y pasala. Esa es toda la receta.
Con agua helada sola también va. Un chorrito de limón es común. En el sur de Paraguay se hace tereré ruso, con jugo de frutas en vez de agua, y nadie en Asunción te lo va a prohibir.
Tereré con calor
El tereré parece que hidrata. No hidrata. La yerba mate es un diurético suave, y el Ministerio de Salud dice que el tereré no reemplaza al agua. De octubre a marzo, andá con una botella de agua. Más en nuestra guía del calor en verano.
Día Nacional del Tereré
Paraguay sacó una ley para esto. El último sábado de febrero es el Día Nacional del Tereré: rondas en las plazas, eventos en el Mercado 4 y las redes llenas de guampas. Itakyry, un pueblo de Alto Paraná, hace su propio Festival del Tereré todos los años desde 1998.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el tereré?
Yerba mate con agua bien helada, y yuyos machacados si querés, que se sirve en una guampa y se toma con una bombilla de metal.
¿Cómo se pronuncia tereré?
te-re-RÉ, con acento en la última sílaba.
¿Cuál es la diferencia entre el tereré y el mate?
La temperatura. El tereré es con agua fría y el mate con agua caliente. Los dos llevan yerba mate.
¿Qué significa "gracias" en una ronda de tereré?
Que terminaste. El que sirve te va a saltear en la próxima vuelta. Si querés más, devolvé la guampa sin decirlo.
¿Dónde comprar yuyos en Asunción?
En el Paseo de los Yuyos del Mercado 4. Los yuyeros te machacan una mezcla fresca en el momento.
¿El tereré hidrata?
No. La yerba mate es un diurético suave, así que con calor tomá agua aparte.
¿Cuándo es el Día Nacional del Tereré?
El último sábado de febrero. El próximo es el 27 de febrero de 2027.
Tu primera ronda sale mejor acompañado. Mirá las próximas juntadas o sumate a Open Asu en WhatsApp y proponé una tarde de tereré. Alguien va a llevar el termo.